Как приготовить дома холодец

Холодец, вместе со всеми заливными блюдами, является популярным вариантом на традиционном русском столе и обязателен на любом праздничном банкете. В старинных кулинарных книгах он даже получил прозвище «Царское яство». Это блюдо не только очень вкусное, но и в некоторой степени полезное. Процесс приготовления холодца, хотя и занимает некоторое время, не сложный. И еще одним приятным моментом является возможность приготовить его заранее перед праздником, что значительно облегчит задачу хозяйке в день торжества.

• 
  Все мясо хорошенько надо промыть, сложить в объемную кастрюлю, залить холодной водой минимум на 3 часа. За это время вода «вытянет» из мяса свернувшуюся кровь.
  После чего эту воду слить, мясо промыть и, если требуется, очистить от волос и подпалин.
• 
  Выложить обратно в кастрюлю. Залить холодной водой и поставить на средний огонь. Как только первая вода закипит, ее слить. Мясо можно промыть и залить свежей холодной водой. Считается, что так удаляется некоторая порция жира (читайте — холестерина) и свернувшийся белок (кровь).
• 
  Как только вторая вода начнет закипать, станет появляться пена. Ее надо тщательно удалять шумовкой, от этого зависит прозрачность бульона.
• 
  За это время следует подготовить овощи. Лук и морковь очистить и помыть, одну луковицу при желании можно оставить и с шелухой.

  Как только вся пена уже будет снята, огонь уменьшить до минимального. Вложить подготовленные овощи, лавровый лист и черный перец. Посолить, но не много, примерно 1 столовая ложка на 6-литровую кастрюлю.
  Ну, а дальше… придется запастись терпением. Пусть все это томится не маленьком огоньке (так, чтобы поддерживалось медленное кипение). Накрыть крышкой и забыть часов на 6-7, не меньше. За это время мясо станет невероятно мягким и будет очень легко отделяться, буквально отскакивать от костей.
  Кстати, если у вас есть такое чудо-приспособление как скороварка, то время варки можно сократить до 2-3 часов. Только обязательно соблюдайте правила пользования.

• 
  Про прошествии отведенного времени надо будет вынуть мясо — пусть немного остынет.
• 
  Процедить бульон через пару слоев марли.
• 
  Мясо разобрать на волокна или нарезать на маленькие кусочки — кому как нравится. Выложить мясо обратно в кастрюлю. Залить процеженным бульоном. Дальше я ставлю все обратно на огонь и немного подогреваю, одновременно ложкой тщательно снимая с поверхности слой жира, ну, не любим мы его в застывшем виде. Но это дело вкуса. Если вам нравится жирная прослойка, то этот этап можно и пропустить.
• 
  Сейчас самое время попробовать бульон для холодца на соль. Досолить надо так, чтобы бульон казался даже чуток пересоленным. Бояться этого не стоит, в застывшем состоянии все станет в меру соленым — мясо «вытянет» часть соли себе.
  Чесночные зубчики порубить мелко и так же отправить в кастрюлю.
• 
  Сразу же выключить нагрев и разлить по подготовленным формам. Идеально в такие, которые можно выставить на праздничный стол или по небольшим, порционным формочкам. Вот порционные удобны еще и тем, что они с крышками. Охлаждая в холодильнике, избавляемся и от лишних запахов, и экономия места — удобно составить одна на другую.
  Разливать тоже можно по-разному. Чаще всего принято сначала в формочки выкладывать, чуть утрамбовывая, мясные кусочки, а потом аккуратно залить процеженным бульоном. Так получается красивое разделение на слои.
  Мне нравится способ описанный выше — мясо располагается свободно (как бы «плавает» в бульоне), да и расслоение тоже наблюдается. Так что и здесь выбор остается за вами.
  При желании можно украсить ажурно вырезанной вареной морковью и листиками петрушки.
  Дать будущему холодцу остыть при комнатной температуре и только потом поставить в холодильник для полного застывания.
  К холодцу традиционно подается горчица и хрен. Приятного аппетита!